La búsqueda de alternativas a las fuentes tradicionales de proteínas y lípidos está adquiriendo una creciente relevancia frente a los desafíos ambientales, productivos y regulatorios que enfrenta la alimentación animal. En este escenario, “Novel Protein and Lipid Sources in Animal Nutrition” sistematiza una mirada interdisciplinaria sobre ingredientes emergentes y su aplicación en la nutrición de animales de producción, especies acuícolas y animales de compañía, aportando evidencia y herramientas para evaluar su incorporación a los sistemas de alimentación.
La publicación, que tiene acceso liberado, analiza aspectos que van desde el desempeño nutricional y las propiedades funcionales de estos ingredientes hasta su estabilidad oxidativa, los marcos regulatorios, los efectos en términos de sostenibilidad y las dinámicas del mercado. A través de evidencia científica, metodologías de apoyo a la toma de decisiones y casos de estudio de la industria, el libro busca contribuir a la evaluación integral de nuevas fuentes de alimentación y a la identificación de alternativas que sean nutricionalmente adecuadas, económicamente viables y ambientalmente responsables.
La Dra. Carolina Valenzuela, académica de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile, participa en esta publicación como autora del capítulo “¿Los insectos son ingredientes sensorialmente amigables para su uso en alimentos para mascotas?” junto a su equipo compuesto por Valentina Pinilla, Marcela Sepúlveda, Valeria Villanueva, Belén Padilla y Sebastián Castro; lo que representa un importante reconocimiento internacional al trabajo científico en el desarrollo de estos nuevos componentes para alimentación animal.
En esta exploración por nuevas fuentes de proteína para la alimentación de animales de compañía, los insectos están entre las alternativas que despiertan interés en la industria y la investigación. Pese a su composición nutricional o sus potenciales beneficios ambientales, es necesario determinar si resultan aceptables para perros y gatos como ingredientes de sus alimentos.
“La invitación de la Universidad de Wageningen a participar en esta obra responde al posicionamiento alcanzado por nuestro grupo de investigación como referente en Latinoamérica y a nivel internacional en el estudio, desarrollo y aplicación de ingredientes derivados de insectos para la nutrición de mascotas, un área emergente en la que hemos contribuido desde la investigación básica hasta el desarrollo de nuevos alimentos y snacks”, explica la Dra. Valenzuela, destacando en que en esta publicación se releva que los insectos ya no son una proteína del futuro, sino una alternativa del presente.
Actualmente, detalla la académica, estos ingredientes están siendo incorporados en snacks y alimentos para perros y gatos, así como en formulaciones destinadas a otras especies, particularmente en acuicultura. Su utilización permite diversificar las fuentes de proteína y avanzar hacia alternativas más sustentables frente a materias primas convencionales de origen animal.
“Especialmente en la industria de alimentos para mascotas, los ingredientes derivados de insectos han abierto una nueva generación de productos. Su incorporación en snacks y alimentos no se limita al reemplazo de proteínas tradicionales: la investigación actual permite aprovechar sus propiedades nutricionales y funcionales y, mediante tecnologías de procesamiento, transformarlos en ingredientes de mayor valor agregado, con nuevas características sensoriales y tecnológicas”, puntualiza la Dra. Valenzuela.
De acuerdo con la profesora, que esta obra se encuentre disponible en la web de acceso gratis amplifica significativamente su impacto y permite que investigadores, estudiantes, profesionales y empresas de distintos países accedan al conocimiento generado. Asimismo, contribuye a visibilizar internacionalmente la investigación que se realiza desde Chile y Latinoamérica, demostrando que nuestra región no solo participa de esta transformación, sino que también está generando conocimiento, tecnologías y nuevos productos en un ámbito de creciente relevancia mundial.
La publicación, que cuenta con más de 30 capítulos, es una colaboración global donde participan más de 70 especialistas de cerca de 50 organizaciones entre academia, industria y servicios regulatorios de 20 países diferentes.
