Médico veterinario, Doctor en Ciencias Biomédicas y Profesor Titular del Departamento de Ciencias Biológicas Animales de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet). El profesor Leonardo Sáenz Iturriaga asume como director del Departamento de Postgrado y Postítulo de la Universidad de Chile, unidad dependiente de la Vicerrectoría de Asuntos Académicos que encabeza la profesora Ulrike Kemmerling.
Reconocida trayectoria en biotecnología
El Dr. Sáenz ingresó en la carrera académica ordinaria de la Universidad de Chile como profesor asistente de Favet en el año 2009. Desde entonces ha consolidado una destacada trayectoria en docencia, investigación y desarrollo de vacunas recombinantes. Entre sus principales logros destaca la fundación y dirección del primer Laboratorio Universitario GMP de Producción de Vacunas Veterinarias, único en Chile autorizado por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) para fabricar lotes piloto de vacunas recombinantes para ensayos clínicos en animales.
La contribución del Dr. Sáenz a la innovación y transferencia tecnológica en la Universidad de Chile ha sido reconocida nacional e internacionalmente. El desarrollo de la primera vacuna recombinante para la inmunocastración de mamíferos, patentada por la Universidad de Chile en 18 países, dio origen al primer spin-off de la institución, Vaccimed. Además, su sólida línea de investigación le ha permitido adjudicarse numerosos proyectos de alto impacto, incluyendo seis proyectos Fondef, un proyecto FIA, dos proyectos Fondecyt y un proyecto Corfo.
Durante su carrera ha participado activamente en diferentes programas de Postgrado de la Universidad de Chile, como docente, miembro del comité académico y profesor guía de numerosos estudiantes de magíster y doctorado.
Actualmente, forma parte del claustro académico de los programas de doctorado en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias, el doctorado en Farmacología y el doctorado en Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Chile.
Continuidad, equidad e Inteligencia Artificial
Consultado por las iniciativas que espera impulsar desde la nueva dirección, el profesor Sáenz sitúa a la continuidad como primer criterio de su gestión.
“Hay varias iniciativas que están en ejecución y hay que seguirlas impulsando y darle todo el apoyo, sobre todo a las que tienen que ver con el sello del estudiante de la Universidad de Chile”, señaló.
El nuevo director subraya que estas materias deben permear el conjunto de los programas de postgrado de la Universidad. Se trata, de asuntos en constante desarrollo, que hoy también están siendo abordados por otras instituciones de educación superior y que han comenzado a dar origen a redes de trabajo conjunto entre planteles.
Acompañamiento a las escuelas de postgrado
El nuevo Director quiso dejar un mensaje a la comunidad universitaria de postgrado, y enfatizó la importancia del rol de acompañamiento que ejerce el Departamento.
“Los vamos a seguir apoyando. Estamos extendiendo estas iniciativas a las distintas escuelas de postgrado para que puedan ser implementadas”, explica y recuerda que el Departamento de Postgrado y Postítulo dispone de unidades dedicadas específicamente a las y los estudiantes y a los temas de formación transversal e internacionalización.
“Estamos apoyando en muchas áreas desde la Dirección de Postgrado y Postítulo para que, en el fondo, los postgrados de la Universidad de Chile cumplan justamente con esos estándares de calidad que nuestros estudiantes vienen a buscar”, destacó como prioridad el nuevo director.
A través de su gestión asumirá el compromiso de fortalecer una comunicación permanente, cercana y bidireccional con las unidades académicas. Se promoverá un vínculo activo con las escuelas de postgrado, sus estudiantes y cuerpos académicos, para que conozcan el trabajo y las iniciativas que impulsará el Departamento de Postgrado, y cuenten con espacios efectivos para aportar, dialogar e incidir en el desarrollo de las políticas y acciones que fortalezcan la formación de postgrado.
